Западноевропска унија основана је Уговором из Брисела 1948. године, као међународна организација чији је основни циљ одбрана држава чланица у случају напада и очување мира у Европи. Западноевропска унија дуго је сматрана за оружану силу ЕЗ, али никада није успела да изађе из сенке Организације северноатлантског уговора (НАТО). Европски савет је у Келну и Хелсинкију (1999) донео одлуке у вези са развојем европске безбедносне и одбрамбене политике. Одредбама Уговора из Нице (2001), ЕУ је у потпуности преузела од ЗЕУ надлежности у области одбрамбене политике.

http://www.weu.int/