Принцип супсидијарности одлика је савезних држава и сложених организација у којима постоји вертикална подела власти, односно надлежности. Он омогућава да се надлежност пренесе на други ниво и тиме обезбеди најделотворнији начин доношења и спровођења одлука. Делотворност принципа супсидијарности условљена је поштовањем принципа демократичности, солидарности, функционалности и економичности. Уговором о Европској унији, принцип супсидијарности увршћен је као саставни део Уговора о функционисању ЕУ. Члан 5, став II овог уговора гласи: “У областима које не спадају у њену искључиву надлежност, Унија предузима мере у складу са начелом супсидијарности – само ако циљеви предвиђене акције не могу бити у потребној мери остварени од стране држава чланица, односно могу бити успешније остварени од стране Заједнице, имајући у виду величину или утицај предвиђене акције”.

http://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=URISERV:ai0017