Назив Европске заједнице означава некадашњи први стуб ЕУ, односно област наднационалне сарадње у ЕУ. Европске заједнице обједињују три заједнице: Европску економску заједницу (ЕЕЗ), Европску заједницу за атомску енергију (ЕУРОАТОМ) и Европску заједницу за угаљ и челик (ЕЗУЧ). Институције наведених заједница уједињене су 1967. године, када је ступио на снагу Уговор о спајању. Израз Европска заједница је правно уведен у употребу Уговором из Мастрихта. Уговор о стварању Европске заједнице за угаљ и челик потписан је на период од 50 година и истекао је 2002. године, чиме је ова заједница престала да постоји. Данас постоје две европске заједнице, а на трговину угљем и челиком (што је био предмет регулисања ЕЗУЧ) односе се општа правила која важе за све врсте роба на тржишту ЕУ.